miércoles, 23 de mayo de 2007
lunes, 21 de mayo de 2007
EFECTOS DE LOS INCENDIOS FORESTALES (III)
EFECTOS DEL FUEGO SOBRE LA FAUNA
Los efectos del fuego sobre la fauna se clasifican en dos tipos:
Efectos directos: son los que ocurren sobre los animales
Efectos indirectos: son los que ocurren sobre el hábitat.
Los efectos directos son:
Disminución de la población por muerte. La mortalidad depende en primer lugar de la época, siendo más peligrosos los incendios que ocurren en primavera ya que la mayor parte de las especies tienen crías o huevos depositados. En segundo lugar depende de la superficie, si son incendios que afectan a una gran superficie los animales, exceptuando las aves, no tienen capacidad de movimiento para escapar al incendio. En tercer lugar los efectos sobre la mortalidad dependen de la intensidad del incendio, el calor emitido a grandes distancias produce la muerte de los animales antes de que lleguen las llamas. Por último también influyen los grupos taxonómicos; en los invertebrados la mortalidad es elevada y las aves son el grupo menos afectado.
Aumento del tamaño poblacional. Este aumento de la población es debido a la atracción de las especies por el humo o madera quemada que les sirve de alimento, como lugar de puesta o para desparasitarse (Ej. Las moscas del humo, liebre americana… etc.)
Desplazamientos y migraciones. Exceptuando las especies territoriales como aves rapaces que se quedan en el territorio aunque esté quemado, el resto se desplaza temporalmente a zonas no quemadas. Debido a estos desplazamientos, los efectos directos la fauna son menos negativos que sobre suelo o vegetación.
Los efectos indirectos son:
Cambios en la estructura del hábitat. Desaparece la estructura vertical y por tanto disminuye el número de nichos tróficos disminuyendo la riqueza de especies. Respecto a la estructura horizontal se crean paisajes de tipo mosaico y esto produce un incremento en el número de especies, es decir, el efecto producido es positivo (esto no es aplicable si los incendios afectan a una gran superficie).
Cambios tróficos. Los organismos insectívoros son los más perjudicados ya que en un incendio los invertebrados son el grupo taxonómico más afectado. Después de un incendio se produce un incremento de frugívoros y, durante los primeros años, también de herbívoros.
Grupos taxonómicos
Invertebrados: los efectos sobre los invertebrados dependen del tipo de incendio, de la vegetación afectada y de la zona de suelo donde habiten. Después de un incendio, se observa una disminución significativa de las poblaciones de insectos.
Anfibios y reptiles: no se observan efectos significativos debido a su capacidad para refugiarse. A pesar de esto se produce una disminución poblacional debido a la falta de alimentos.
Peces: los incendios producen efectos indirectos sobre los peces ya que aumenta la cantidad de depósitos en el agua y los retardantes empleados en la extinción de incendios llegan a los ríos produciendo la contaminación de las aguas.
Aves: a corto plazo (los dos primeros años) disminuye la riqueza de especies, posteriormente se incrementa al recuperarse la vegetación. Se mantienen las especies de amplio espectro trófico.
Micromamíferos: dependen del tipo de alimentación y del hábitat; las especies omnívoras no se ven afectadas ya que cambian su dieta en función de lo disponible. Después de un incendio y con el desarrollo de la vegetación herbácea, aparecen especies que consumen este tipo de vegetación pero desaparecen cuando crecen las especies leñosas. Los micromamíferos insectívoros si se ven afectados debido a la disminución de insectos.
Grandes herbívoros: dependen de la estructura resultante después del incendio, si se produce parcheado se generan efectos positivos porque utilizan las zonas quemadas en las que aparecen herbáceas como alimento y las no quemadas como zonas de reposo.
Efectos de la gestión forestal del fuego
Retirada de árboles muertos: es la primera medida que se toma tanto por los aspectos económicos como por la aparición de plagas. Para disminuir los efectos negativos deben dejarse pequeñas parcelas sin talar y corredores de enlace entre sectores no quemados.
La retirada de árboles muertos afecta sobre todo a aves territoriales.
Aparición de pistas forestales: en la extinción de incendios se abren pistas o áreas que permiten un mayor acceso aumentando la perturbación de las zonas quemadas.
Caza: después de un incendio, los animales están en una situación de estrés. Debido a esto, si se produce una presión cinegética fuerte, no se produce la regeneración faunística. Se han adoptado medidas legales para permitir la regeneración de la fauna, entre ellas, la prohibición de cazar durante los dos años siguientes a un incendio y en zonas pequeñas (<25 has) próximas a las zonas quemadas (porque son el refugio de numerosas especies). También se ofrecen subvenciones para hacer repoblaciones faunísticas.
Los efectos del fuego sobre la fauna se clasifican en dos tipos:
Efectos directos: son los que ocurren sobre los animales
Efectos indirectos: son los que ocurren sobre el hábitat.
Los efectos directos son:
Disminución de la población por muerte. La mortalidad depende en primer lugar de la época, siendo más peligrosos los incendios que ocurren en primavera ya que la mayor parte de las especies tienen crías o huevos depositados. En segundo lugar depende de la superficie, si son incendios que afectan a una gran superficie los animales, exceptuando las aves, no tienen capacidad de movimiento para escapar al incendio. En tercer lugar los efectos sobre la mortalidad dependen de la intensidad del incendio, el calor emitido a grandes distancias produce la muerte de los animales antes de que lleguen las llamas. Por último también influyen los grupos taxonómicos; en los invertebrados la mortalidad es elevada y las aves son el grupo menos afectado.
Aumento del tamaño poblacional. Este aumento de la población es debido a la atracción de las especies por el humo o madera quemada que les sirve de alimento, como lugar de puesta o para desparasitarse (Ej. Las moscas del humo, liebre americana… etc.)
Desplazamientos y migraciones. Exceptuando las especies territoriales como aves rapaces que se quedan en el territorio aunque esté quemado, el resto se desplaza temporalmente a zonas no quemadas. Debido a estos desplazamientos, los efectos directos la fauna son menos negativos que sobre suelo o vegetación.
Los efectos indirectos son:
Cambios en la estructura del hábitat. Desaparece la estructura vertical y por tanto disminuye el número de nichos tróficos disminuyendo la riqueza de especies. Respecto a la estructura horizontal se crean paisajes de tipo mosaico y esto produce un incremento en el número de especies, es decir, el efecto producido es positivo (esto no es aplicable si los incendios afectan a una gran superficie).
Cambios tróficos. Los organismos insectívoros son los más perjudicados ya que en un incendio los invertebrados son el grupo taxonómico más afectado. Después de un incendio se produce un incremento de frugívoros y, durante los primeros años, también de herbívoros.
Grupos taxonómicos
Invertebrados: los efectos sobre los invertebrados dependen del tipo de incendio, de la vegetación afectada y de la zona de suelo donde habiten. Después de un incendio, se observa una disminución significativa de las poblaciones de insectos.
Anfibios y reptiles: no se observan efectos significativos debido a su capacidad para refugiarse. A pesar de esto se produce una disminución poblacional debido a la falta de alimentos.
Peces: los incendios producen efectos indirectos sobre los peces ya que aumenta la cantidad de depósitos en el agua y los retardantes empleados en la extinción de incendios llegan a los ríos produciendo la contaminación de las aguas.
Aves: a corto plazo (los dos primeros años) disminuye la riqueza de especies, posteriormente se incrementa al recuperarse la vegetación. Se mantienen las especies de amplio espectro trófico.
Micromamíferos: dependen del tipo de alimentación y del hábitat; las especies omnívoras no se ven afectadas ya que cambian su dieta en función de lo disponible. Después de un incendio y con el desarrollo de la vegetación herbácea, aparecen especies que consumen este tipo de vegetación pero desaparecen cuando crecen las especies leñosas. Los micromamíferos insectívoros si se ven afectados debido a la disminución de insectos.
Grandes herbívoros: dependen de la estructura resultante después del incendio, si se produce parcheado se generan efectos positivos porque utilizan las zonas quemadas en las que aparecen herbáceas como alimento y las no quemadas como zonas de reposo.
Efectos de la gestión forestal del fuego
Retirada de árboles muertos: es la primera medida que se toma tanto por los aspectos económicos como por la aparición de plagas. Para disminuir los efectos negativos deben dejarse pequeñas parcelas sin talar y corredores de enlace entre sectores no quemados.
La retirada de árboles muertos afecta sobre todo a aves territoriales.
Aparición de pistas forestales: en la extinción de incendios se abren pistas o áreas que permiten un mayor acceso aumentando la perturbación de las zonas quemadas.
Caza: después de un incendio, los animales están en una situación de estrés. Debido a esto, si se produce una presión cinegética fuerte, no se produce la regeneración faunística. Se han adoptado medidas legales para permitir la regeneración de la fauna, entre ellas, la prohibición de cazar durante los dos años siguientes a un incendio y en zonas pequeñas (<25 has) próximas a las zonas quemadas (porque son el refugio de numerosas especies). También se ofrecen subvenciones para hacer repoblaciones faunísticas.
martes, 15 de mayo de 2007
EFECTOS DE LOS INCENDIOS FORESTALES (II)
EFECTOS SOBRE LA VEGETACIÓN
Los efectos inmediatos del fuego sobre la vegetación son la pérdida de biomasa debida a su combustión total o parcial, así como la muerte de los individuos. Estos efectos dependen de los siguientes factores:
- Tipo de fuego.
- Frecuencia o intensidad con la que ocurren los incendios.
- Época del año en la que ocurre el incendio (la recuperación de las plantas es mejor si el incendio se produce en primavera que si lo hace en la época estival)
- Tipo de vegetación.
La combustión de la biomasa está determinada por:
- Temperatura que se alcance durante el incendio en las zonas que puedan afectar a la vegetación.
- Tiempo que dura esa temperatura.
- Oxigenación del fuego, la cual a su vez estará condicionada por la caracterización estructural de las plantas y las turbulencias del viento durante el incendio.
Por su parte, la mortalidad de los individuos se produce principalmente por la destrucción de los tejidos meristemáticos del vegetal. Dicho proceso destructivo vendrá determinado por la intensidad y duración del fuego. Para que se produzca la destrucción de los tejidos meristemáticos es necesario que se alcance la denominada “temperatura letal”. La temperatura letal es la temperatura que si se alcanza en el interior de las células vivas de los tejidos esenciales de la planta provoca su muerte instantánea.
La resistencia de la planta depende del diámetro del tronco y el espesor de la corteza. Estos dos parámetros aumentan con la edad del árbol, por lo que los individuos jóvenes presentan una menor resistencia que los adultos.
En líneas generales, los principales efectos negativos de un incendio sobre la vegetación son:
- Pérdida de nutrientes en el suelo.
- Modificación de los horizontes orgánicos.
- Mortalidad de las plantas por destrucción de los tejidos meristemáticos y por falta de humedad en el suelo después del incendio.
No obstante no todas las especies vegetales se comportan de igual forma ante un incendio:
Pinos: Son muy inflamables pero a la vez, son los más resistentes.Un pino adulto presenta mucha resistencia a los efectos inmediatos del fuego pero presenta un mayor riesgo de sufrir incendios debido a la gran inflamabilidad de sus hojas aciculares y a la alta producción de restos combustibles e inflamabilidad de la resina.
Pinus halepensis y Pinus pinaster son los más adaptados al fuego.
Eucaliptos: Son muy resistentes al fuego debido a su gruesa corteza además tienen una gran capacidad de rebrote, sin embargo presentan una elevada problemática debido a la modificación del extracto herbáceo y a la gran cantidad de restos que generan.
Castaños: Son muy poco resistentes ya que presentan unas hojas muy vulnerables y una corteza poco espesa. Además son muy susceptibles al ataque de los insectos tras ser afectados por el fuego.
Robles: Resisten bien los incendios ya que están adaptados a ellos, tienen una gran capacidad de rebrote.
Alcornoques: Su gruesa corteza les otorga una gran resistencia frente al fuego, pero si el incendio ocurre tras la saca del corcho, el árbol muere inevitablemente, ya que no tiene protección.
Hayas: Son muy poco resistentes al fuego debido a que presentan una corteza muy fina, hojas vulnerables y poca capacidad de germinación.
Mecanismos de regeneración vegetal
A parte de los mecanismos de resistencia que pueden presentar las plantas frente al fuego, también podemos encontrar mecanismos de regeneración que permiten la recuperación del estrato vegetal después de un incendio. Destacan:
Capacidad de rebrote:
El mecanismo más extendido, consiste en una regeneración de tejidos vegetales a partir de las yemas o de las raíces.
-Rebrote epicórmico: rebrote de las yemas situadas en el tronco o las ramas de los árboles. Por ejemplo, ocurre en Quercus suber y Pinus canariensis.
-Rebrote de cepa o lignotubérculo: a partir de un órgano especializado distinto del tronco o la raíz, situado entre ambos. Lo presentan Erica australis y Arbutus unedo.
-Rebrote de cuello: gracias a yemas situadas en el cuello de la raíz, aunque sin estar enterradas. Aparece en Cytisus scoparius y Quercus pyrenaica.
-Rebrote por chupones: a partir de raíces secundarias horizontales, desde yemas enterradas en el suelo. Como ocurre en Quercus coccifera o en Pteridium aquilinum.
La efectividad de estos mecanismos se ve condicionada por la edad y tamaño de la vegetación y por la intensidad y características del incendio, así como por las condiciones ambientales reinantes después de este.
Capacidad de germinación:
El fuego puede tener efectos beneficiosos o perjudiciales sobre la germinación de las semillas.
Por un lado favorece la ruptura de la cubierta externa de las semillas de “testa dura”. Además elimina a muchas especies competidoras. De esto modo ciertas especies están adaptadas en cierta medida al fuego, favoreciendo su germinación las temperaturas moderadamente altas generadas en el interior del suelo como consecuencia de un incendio.
Por otro lado, características del incendio como intensidad, época en la que se produce, etc., pueden ser causantes de la destrucción de los bancos de semillas.
Los efectos inmediatos del fuego sobre la vegetación son la pérdida de biomasa debida a su combustión total o parcial, así como la muerte de los individuos. Estos efectos dependen de los siguientes factores:
- Tipo de fuego.
- Frecuencia o intensidad con la que ocurren los incendios.
- Época del año en la que ocurre el incendio (la recuperación de las plantas es mejor si el incendio se produce en primavera que si lo hace en la época estival)
- Tipo de vegetación.
La combustión de la biomasa está determinada por:
- Temperatura que se alcance durante el incendio en las zonas que puedan afectar a la vegetación.
- Tiempo que dura esa temperatura.
- Oxigenación del fuego, la cual a su vez estará condicionada por la caracterización estructural de las plantas y las turbulencias del viento durante el incendio.
Por su parte, la mortalidad de los individuos se produce principalmente por la destrucción de los tejidos meristemáticos del vegetal. Dicho proceso destructivo vendrá determinado por la intensidad y duración del fuego. Para que se produzca la destrucción de los tejidos meristemáticos es necesario que se alcance la denominada “temperatura letal”. La temperatura letal es la temperatura que si se alcanza en el interior de las células vivas de los tejidos esenciales de la planta provoca su muerte instantánea.
La resistencia de la planta depende del diámetro del tronco y el espesor de la corteza. Estos dos parámetros aumentan con la edad del árbol, por lo que los individuos jóvenes presentan una menor resistencia que los adultos.
En líneas generales, los principales efectos negativos de un incendio sobre la vegetación son:
- Pérdida de nutrientes en el suelo.
- Modificación de los horizontes orgánicos.
- Mortalidad de las plantas por destrucción de los tejidos meristemáticos y por falta de humedad en el suelo después del incendio.
No obstante no todas las especies vegetales se comportan de igual forma ante un incendio:
Pinos: Son muy inflamables pero a la vez, son los más resistentes.Un pino adulto presenta mucha resistencia a los efectos inmediatos del fuego pero presenta un mayor riesgo de sufrir incendios debido a la gran inflamabilidad de sus hojas aciculares y a la alta producción de restos combustibles e inflamabilidad de la resina.
Pinus halepensis y Pinus pinaster son los más adaptados al fuego.
Eucaliptos: Son muy resistentes al fuego debido a su gruesa corteza además tienen una gran capacidad de rebrote, sin embargo presentan una elevada problemática debido a la modificación del extracto herbáceo y a la gran cantidad de restos que generan.
Castaños: Son muy poco resistentes ya que presentan unas hojas muy vulnerables y una corteza poco espesa. Además son muy susceptibles al ataque de los insectos tras ser afectados por el fuego.
Robles: Resisten bien los incendios ya que están adaptados a ellos, tienen una gran capacidad de rebrote.
Alcornoques: Su gruesa corteza les otorga una gran resistencia frente al fuego, pero si el incendio ocurre tras la saca del corcho, el árbol muere inevitablemente, ya que no tiene protección.
Hayas: Son muy poco resistentes al fuego debido a que presentan una corteza muy fina, hojas vulnerables y poca capacidad de germinación.
Mecanismos de regeneración vegetal
A parte de los mecanismos de resistencia que pueden presentar las plantas frente al fuego, también podemos encontrar mecanismos de regeneración que permiten la recuperación del estrato vegetal después de un incendio. Destacan:
Capacidad de rebrote:
El mecanismo más extendido, consiste en una regeneración de tejidos vegetales a partir de las yemas o de las raíces.
-Rebrote epicórmico: rebrote de las yemas situadas en el tronco o las ramas de los árboles. Por ejemplo, ocurre en Quercus suber y Pinus canariensis.
-Rebrote de cepa o lignotubérculo: a partir de un órgano especializado distinto del tronco o la raíz, situado entre ambos. Lo presentan Erica australis y Arbutus unedo.
-Rebrote de cuello: gracias a yemas situadas en el cuello de la raíz, aunque sin estar enterradas. Aparece en Cytisus scoparius y Quercus pyrenaica.
-Rebrote por chupones: a partir de raíces secundarias horizontales, desde yemas enterradas en el suelo. Como ocurre en Quercus coccifera o en Pteridium aquilinum.
La efectividad de estos mecanismos se ve condicionada por la edad y tamaño de la vegetación y por la intensidad y características del incendio, así como por las condiciones ambientales reinantes después de este.
Capacidad de germinación:
El fuego puede tener efectos beneficiosos o perjudiciales sobre la germinación de las semillas.
Por un lado favorece la ruptura de la cubierta externa de las semillas de “testa dura”. Además elimina a muchas especies competidoras. De esto modo ciertas especies están adaptadas en cierta medida al fuego, favoreciendo su germinación las temperaturas moderadamente altas generadas en el interior del suelo como consecuencia de un incendio.
Por otro lado, características del incendio como intensidad, época en la que se produce, etc., pueden ser causantes de la destrucción de los bancos de semillas.
Estos bancos pueden ser aéreos o edáficos, pudiendo estos últimos clasificarse como permanentes o como transitorios.
En muchos casos las semillas requerirán la existencia de agua en el medio para que se vea favorecida su germinación tras el incendio.
Capacidad de floración y fructificación:
La liberación de etileno al quemarse la madera, favorece los procesos de floración, sobre todo en monocotiledóneas. Un ejemplo es la especie Asphodelus albus.
sábado, 5 de mayo de 2007
EFECTOS DE LOS INCENDIOS FORESTALES (I)
Después de realizar una primera aproximación general a los incendios forestales y de informaros sobre algunos temas relacionados, pasamos a exponeros los principales efectos de los incendios forestales sobre el medio ambiente. Aunque todos conocemos muchas consecuencias negativas de los incendios forestales, quizás algunas de las que os vamos a mostrar se os hayan pasado por alto.
EFECTOS SOBRE LA ATMÓSFERA Y LAS CONDICIONES CLIMÁTICAS
El primer impacto de un incendio forestal sobre la atmósfera se produce desde el momento mismo en que la vegetación comienza a arder, liberando al medio los productos de su combustión. Algunos de estos productos de combustión son contaminantes atmosféricos, tales como el CO, SO2, N02… y partículas de diferentes tamaños. También son emitidos gases causantes de efecto invernadero, como vapor de agua, C02 y CH4.
Por otro lado la eliminación de la cubierta vegetal causada por un incendio forestal provoca importantes alteraciones microclimáticas en la zona afectada.
La eliminación de la vegetación hace que la radiación solar que llegue al suelo sea del 100 %, mientras que cuando existe una cubierta vegetal densa solo llega entre el 1 y el 2 %. Esto provocará un mayor calentamiento del suelo que hará descender su humedad relativa, así como la del aire. Además se incrementarán las oscilaciones térmicas entre el día y la noche.
El viento es frenado por la cubierta vegetal. Al desparecer esta, la acción del viento provocará la evaporación del agua de los primeros centímetros del suelo y un descenso de la humedad relativa del aire. En definitiva, el sistema evolucionará hacia unas condiciones xéricas (de baja humedad).
Además, durante un incendio se emiten a la atmósfera numerosas partículas microscópicas, que pueden actuar como núcleos de condensación que provoquen un incremento puntual de las precipitaciones.
Por otro lado existe una retroalimentación entre los incendios forestales y el cambio climático global. Como se ha señalado anteriormente, los incendios forestales provocan la emisión de gases de efecto invernadero. El efecto invernadero es el causante del cambio climático global, que conlleva un aumento de las temperaturas en verano, del número de días con temperaturas extremas y de las tormentas con descarga eléctrica, así como un descenso de las precipitaciones en verano. Todo esto provocará un incremento de la frecuencia, severidad e intensidad de los incendios forestales.
También hay que señalar que los efectos del fuego sobre el suelo, que se desarrollarán en el apartado siguiente, provocan alteraciones hidrológicas que pueden repercutir en las condiciones climáticas.
EFECTOS SOBRE EL SUELO
El suelo es uno de los elementos más frágiles de la naturaleza. Cualquier perturbación provocará en él una alteración de carácter poco reversible e incluso irreversible.
Los efectos de los incendios forestales sobre el suelo son de muy diverso tipo, dependiendo de la estructura que presente, el tipo de vegetación que sustente, la humedad, etc.
En general esta alteración provocará:
- Degradación biológica: eliminación de materia orgánica y de microorganismos.
- Degradación química: cambios en el ciclo natural de los elementos.
- Degradación física: modificación de la estructura original del suelo.
Además todos estos fenómenos se encuentran interrelacionados.
Dichos cambios pueden darse a corto o a largo plazo:
-A corto plazo (en el periodo comprendido desde que se produce el incendio hasta la instalación de nueva vegetación):
Se modificarán las proporciones de nutrientes.
Los microorganismos del suelo, indispensables para el reciclado de nutrientes, también se ven afectados por los incendios forestales. Según los tipos de microorganismos y la profundidad a la que hayan podido resguardarse se verán afectados en distinta medida. Así los hongos se verán más perjudicados que las bacterias, por presentar estas una mayor resistencia a las condiciones post-incendio.
La aparición de la vegetación va a ser primordial en la recuperación del suelo, pues así podrá completarse el ciclo del nitrógeno, favoreciendo el proceso de sucesión ecológica.
Otro factor a analizar es el de las precipitaciones. El suelo, al no disponer de la cubierta vegetal protectora y haber sufrido una importante desestructuración, sufrirá tras el incendio importantes procesos de erosión y pérdida de materiales.
-A medio y largo plazo:
Los incendios provocarán en el suelo, a medio y largo plazo, modificaciones en el ciclo biogeoquímico de los elementos. Sobre todo en el del carbono, cuya entrada principal en el ciclo depende en gran medida de la vegetación.
Por otro lado, los procesos erosivos también se prolongarán en el tiempo.
EFECTOS SOBRE LA ATMÓSFERA Y LAS CONDICIONES CLIMÁTICAS
El primer impacto de un incendio forestal sobre la atmósfera se produce desde el momento mismo en que la vegetación comienza a arder, liberando al medio los productos de su combustión. Algunos de estos productos de combustión son contaminantes atmosféricos, tales como el CO, SO2, N02… y partículas de diferentes tamaños. También son emitidos gases causantes de efecto invernadero, como vapor de agua, C02 y CH4.
Por otro lado la eliminación de la cubierta vegetal causada por un incendio forestal provoca importantes alteraciones microclimáticas en la zona afectada.
La eliminación de la vegetación hace que la radiación solar que llegue al suelo sea del 100 %, mientras que cuando existe una cubierta vegetal densa solo llega entre el 1 y el 2 %. Esto provocará un mayor calentamiento del suelo que hará descender su humedad relativa, así como la del aire. Además se incrementarán las oscilaciones térmicas entre el día y la noche.
El viento es frenado por la cubierta vegetal. Al desparecer esta, la acción del viento provocará la evaporación del agua de los primeros centímetros del suelo y un descenso de la humedad relativa del aire. En definitiva, el sistema evolucionará hacia unas condiciones xéricas (de baja humedad).
Además, durante un incendio se emiten a la atmósfera numerosas partículas microscópicas, que pueden actuar como núcleos de condensación que provoquen un incremento puntual de las precipitaciones.
Por otro lado existe una retroalimentación entre los incendios forestales y el cambio climático global. Como se ha señalado anteriormente, los incendios forestales provocan la emisión de gases de efecto invernadero. El efecto invernadero es el causante del cambio climático global, que conlleva un aumento de las temperaturas en verano, del número de días con temperaturas extremas y de las tormentas con descarga eléctrica, así como un descenso de las precipitaciones en verano. Todo esto provocará un incremento de la frecuencia, severidad e intensidad de los incendios forestales.
También hay que señalar que los efectos del fuego sobre el suelo, que se desarrollarán en el apartado siguiente, provocan alteraciones hidrológicas que pueden repercutir en las condiciones climáticas.
EFECTOS SOBRE EL SUELO
El suelo es uno de los elementos más frágiles de la naturaleza. Cualquier perturbación provocará en él una alteración de carácter poco reversible e incluso irreversible.
Los efectos de los incendios forestales sobre el suelo son de muy diverso tipo, dependiendo de la estructura que presente, el tipo de vegetación que sustente, la humedad, etc.
En general esta alteración provocará:
- Degradación biológica: eliminación de materia orgánica y de microorganismos.
- Degradación química: cambios en el ciclo natural de los elementos.
- Degradación física: modificación de la estructura original del suelo.
Además todos estos fenómenos se encuentran interrelacionados.
Dichos cambios pueden darse a corto o a largo plazo:
-A corto plazo (en el periodo comprendido desde que se produce el incendio hasta la instalación de nueva vegetación):
Se modificarán las proporciones de nutrientes.
Los microorganismos del suelo, indispensables para el reciclado de nutrientes, también se ven afectados por los incendios forestales. Según los tipos de microorganismos y la profundidad a la que hayan podido resguardarse se verán afectados en distinta medida. Así los hongos se verán más perjudicados que las bacterias, por presentar estas una mayor resistencia a las condiciones post-incendio.
La aparición de la vegetación va a ser primordial en la recuperación del suelo, pues así podrá completarse el ciclo del nitrógeno, favoreciendo el proceso de sucesión ecológica.
Otro factor a analizar es el de las precipitaciones. El suelo, al no disponer de la cubierta vegetal protectora y haber sufrido una importante desestructuración, sufrirá tras el incendio importantes procesos de erosión y pérdida de materiales.
-A medio y largo plazo:
Los incendios provocarán en el suelo, a medio y largo plazo, modificaciones en el ciclo biogeoquímico de los elementos. Sobre todo en el del carbono, cuya entrada principal en el ciclo depende en gran medida de la vegetación.
Por otro lado, los procesos erosivos también se prolongarán en el tiempo.
domingo, 29 de abril de 2007
«El 95 por ciento de los incendios forestales son causados por el hombre»
Así de claro se mostraba, en una conferencia celebrada en Gijón el pasado viernes, Domingos Xabier Viegas, coordinador del Centro de Estudios sobre Incendios Forestales de Portugal y uno de los mayores expertos en Europa sobre prevención y control de incendios forestales.
Esta cifra, que ya os indicábamos en la introducción sobre las causas de los incendios forestales, debe, sin duda, invitarnos a la reflexión.
A continuación os mostramos el enlace de la noticia:
http://www.lne.es/secciones/noticia.jsp?pNumEjemplar=1621&pIdSeccion=46&pIdNoticia=515637&rand=1177838452225
Esta cifra, que ya os indicábamos en la introducción sobre las causas de los incendios forestales, debe, sin duda, invitarnos a la reflexión.
A continuación os mostramos el enlace de la noticia:
http://www.lne.es/secciones/noticia.jsp?pNumEjemplar=1621&pIdSeccion=46&pIdNoticia=515637&rand=1177838452225
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